در منطقه سیب کالیفرنیا، ۹۰۰ کارگر مهاجر علیه مالکان زمین شورش می‌کنند و «در نبردی مشکوک» برمی‌خیزند. این گروه هویتی مستقل پیدا می‌کند—قوی‌تر از اعضای فردی خود و به‌مراتب ترسناک‌تر. اعتصاب، به رهبری جیم نولان (نت ولف) که سرنوشتی غم‌انگیز دارد، بر پایه ایده‌آلیسم تراژیک او بنا شده است—بر «شجاعتی که هرگز تسلیم یا سازش نمی‌کند.» این داستان که در سال ۱۹۳۶ منتشر شد، به عنوان نخستین اثر مهم جان استاین‌بک، نویسنده برنده جایزه پولیتزر، شناخته می‌شود.