نولند آرچر با می ولند نامزد کرده است، اما زندگی منظم او زمانی که با دختر عموی نامتعارف می، کنتس اولنسکا ملاقات می کند، ناراحت می شود. در ابتدا، نیولند مدافع کنتس می‌شود، که جدایی او از شوهر آزارگرش او را به یک طرد شده اجتماعی در جامعه محدود اواخر قرن نوزدهم نیویورک تبدیل می‌کند، اما او در او روحیه‌ای خویشاوند پیدا می‌کند و آنها عاشق می‌شوند.