جوخه - کریس تیلور، یک آمریکایی جوان و ساده‌لوح است که کالج را رها کرده و به عنوان داوطلب برای جنگ به ویتنام می‌رود. پس از رسیدن به آنجا، به سرعت متوجه می‌شود که حضورش چندان ضروری نیست و برای دیگر سربازان بی‌اهمیت به نظر می‌رسد، زیرا او به اندازه بقیه در جنگ نبوده و تأثیرات جنگ را احساس نکرده است. کریس دو افسر زیر دست دارد، ستوان رابرن بارنز که عصبی و غیرقابل شکست است و سرجوخه الیاس گریدین که خوش‌برخوردتر و همکارتر است. زمانی که یک قتل غیرقانونی در جریان یک حمله به یک روستا رخ می‌دهد، میان این دو افسر و تعدادی از مردان در گردان خطی کشیده می‌شود. با ادامه جنگ، خود کریس به سمت فروپاشی روانی پیش می‌رود. و در حالی که برای بقا می‌جنگد، به زودی متوجه می‌شود که او در دو جنگ متفاوت درگیر است: جنگ با دشمن و جنگ میان مردان در گردان خود.