جین ایر یتیمی است که به عنوان یک دختر جوان توسط خاله‌اش، خانم رید، بیرون رانده شده و او را فرستاده تا در یک مدرسه خیریه خشن دخترانه بزرگ شود. در آنجا او یاد می گیرد که معلم شود و در نهایت به دنبال استخدام در خارج از مدرسه می شود. پاسخ آگهی او توسط خانه دار تالار تورنفیلد، خانم فیرفکس، داده می شود.