پنج سرباز ناامید فرانسوی در جریان نبرد سام، تصادفی یا عمدی به خود شلیک می‌کنند تا در خانه بی‌اعتبار شوند. پس از «گرفتار شدن» دادگاه نظامی تشکیل می‌شود و مجازات تبعید به سرزمین هیچ‌کس را تعیین می‌کند تا آلمانی‌ها کارشان را تمام کنند. در روند روایت این داستان، زندگی هر یک از افراد به همراه نزدیکانشان به طور خلاصه بررسی می شود، زیرا متیلد، نامزد یکی از مردان، تلاش می کند تا شرایط مرگ معشوقش را مشخص کند. این کار به دلیل مبارزه با فلج اطفال در دوران کودکی برای او آسانتر نشده است. در طول راه او ارتفاعات و اعماق روح انسان را کشف می کند.