در آوریل 1805 در طول جنگ های ناپلئون، H.M.S. سورپرایز، یک ناوچه بریتانیایی، تحت فرماندهی کاپیتان جک اوبری است. دستورات فعلی اوبری و سورپرایز ردیابی و دستگیری یا نابود کردن یک فرد خصوصی فرانسوی به نام آچرون است. آچرون در حال حاضر در اقیانوس اطلس در نزدیکی آمریکای جنوبی است و به سمت اقیانوس آرام می رود تا دامنه جنگ ناپلئون را گسترش دهد. این کار دشوار خواهد بود زیرا اوبری در نبرد اولیه با آچرون به سرعت متوجه می‌شود که این کشتی بزرگ‌تر و سریع‌تر از سورپرایز است که سورپرایز را در معرض ضرر قرار می‌دهد. تک‌نگر بودن اوبری در این تعقیب به ظاهر غیرممکن، او را با دکتر و طبیعت‌شناس سورپرایز، استفان ماتورین، که مورد اعتمادترین مشاور اوبری در هیئت مدیره و نزدیک‌ترین دوست نیز هست، در تضاد قرار می‌دهد. اوبری در مواجهه با موانع داخلی دیگری که منجر به یک رشته بدشانسی می شود، در نهایت از بهره برداری های علمی ماتورین برای یافتن راهی برای رسیدن به هدف به ظاهر غیرممکن خود و کشتی استفاده می کند.