تام دوب (آل پاچینو)، یک شکارچی اهل نیویورک، به طور ناخودآگاه در جنگ انقلاب آمریکا مشارکت می‌کند پس از اینکه پسر جوانش، ند (دکستر فلچر)، توسط گروهبان پیازی (دونالد ساترلند) به عنوان طبل‌زن به ارتش بریتانیا وارد می‌شود. تام تلاش می‌کند تا پسرش را پیدا کند و در نهایت قانع می‌شود که باید ایستادگی کرده و برای آزادی مستعمرات بجنگد. او با دیزی مک‌کوناهایی (ناستاسیا کینسکی)، یک شورشی اشرافی، برخورد می‌کند که در حمایت از ارتش آمریکایی‌ها دخالت می‌کند. در حالی که تام تغییر عقیده می‌دهد، وقایع جنگ در مقیاس بزرگ و باشکوهی به وقوع می‌پیوندد.