در رژه روز شکرگزاری Macy's، بازیگر نقش بابا نوئل توسط یک مرد پیر و با ریش کشف می‌شود که مست است. دوریس واکر، مدیر بی‌پروای رویدادهای ویژه، او را متقاعد می‌کند که جایگزین شود. او به سرعت تبدیل به یک حس شهرت می‌شود و به زودی برای ایفای نقش بابا نوئل در فروشگاه اصلی استخدام می‌شود. در حالی که او موفق است، دوریس متوجه می‌شود که او خود را کریس کرینگل معرفی می‌کند و ادعا دارد که واقعاً بابا نوئل است. با وجود اطمینان‌هایی از طرف پزشک او که او بی‌ضرر است، دوریس هنوز تردیدهایی دارد، به‌ویژه زمانی که خود را به طور بدبینانه‌ای آموزش داده است، به‌ویژه به دخترش، سوزان، که تمام باورها و تخیلات را رد کند. با این حال، مردم، به‌ویژه سوزان، متوجه می‌شوند که چیزی خاص در مورد کریس وجود دارد و اراده او برای گسترش روح واقعی کریسمس در میان تجملات تجاری پیرامونش، به روش‌های غیرممکن موفق می‌شود. وقتی درگیری شدیدی با روانشناس بی‌کفایت فروشگاه، گرانوویل سوایر، بروز می‌کند، کریس خود را در Bellevue زندانی می‌یابد و در ناامیدی، عمداً در آزمون روانی شکست می‌خورد تا اطمینان حاصل کند که او را به بیمارستان روانی می‌فرستند. همه چیز گمشده به نظر می‌رسد تا اینکه دوست دوریس، فرد گایلی، به او اطمینان می‌دهد و موافقت می‌کند که در مبارزه برای آزادی او از او دفاع کند. برای رسیدن به این هدف، فرد یک جلسه رسمی ترتیب می‌دهد که در آن استدلال می‌کند که کریس سالم است زیرا او واقعاً بابا نوئل است. آنچه اتفاق می‌افتد یک جلسه عجیب است که در آن باورهای مردم دوباره مورد بررسی قرار می‌گیرد و آزموده می‌شود، اما حتی با این حال، برای کریس یک معجزه لازم است تا پیروز شود.