آنان قابل چشم‌پوشی بودند - پس از حمله غافلگیرانه پرل هاربر، قهرمان جنگ جهانی دوم، ستوان جان بریکلِی، دسته آزمایشی کشتی‌های تندرو و حمله‌ور خود را به مانیل فرستاده می‌شود تا از حمله احتمالی ژاپنی‌ها جلوگیری کند. در حالی که او و دستیارش، ستوان "راستی" رایان، به شدت تلاش می‌کنند تا ارزش واحد تازه تأسیس نیروی دریایی را ثابت کنند، دشمن حمله‌ای ویرانگر و تمام‌عیار را آغاز می‌کند. باوجود موفقیت غیرقابل انکار کشتی‌های PT، سربازان آمریکایی که به شدت کم‌تعداد و کم‌سلاح هستند، در حال مبارزه با نبردی شکست‌خورده هستند. به تدریج، عملیات فیلیپین محکوم به شکست می‌شود و هم‌رزمان در دریا جان خود را از دست می‌دهند. آیا در شکست افتخار وجود دارد؟