«الیزابت اول» (با بازی دیویس)، ملکه انگلستان، دل به «رابرت دورو»، ملقب به «ارل اسکس» (با بازی فلین) می‌بازد. اما عشق میان آن‌ها با مصالح سیاسی در تضاد قرار می‌گیرد و در این بین، توطئه‌گران از هیچ تلاشی برای سعایت و تخریب آن‌ها کوتاهی نمی‌کنند. این فیلم داستان پیچیده‌ای از دلدادگی و قدرت را روایت می‌کند که در دنیای سیاست و دربار با موانع بزرگ و خطرات بسیاری روبرو می‌شود. درگیری‌های سیاسی و مشکلات عاطفی، ملکه را در موقعیت‌هایی قرار می‌دهند که باید تصمیمات سخت و تاثیرگذار بگیرد.