در سیسیل، کارگر معدن کارملو "میمی" ماردوچئو به جای نامزد مافیا، به نامزد حزب کمونیست رأی می‌دهد، با این باور که رأی‌گیری مخفی است. پس از انتخابات، او کار خود را از دست می‌دهد و نمی‌تواند در روستای خود که تحت کنترل مافیوزی به نام دن کالوژرو است، شغل دیگری پیدا کند. او همسرش روسالیا را نزد خانواده‌اش می‌گذارد و به تورین سفر می‌کند تا شغلی پیدا کند. او یک موقعیت غیرقانونی در ساخت‌وساز شهری پیدا می‌کند که توسط مافیا نیز کنترل می‌شود، و وقتی یکی از همکارانش در یک حادثه جان خود را از دست می‌دهد، متوجه می‌شود که مافیوزها جسد او را در جاده رها کرده‌اند. با این حال، او این جنایت را به پلیس گزارش نمی‌دهد و به مافیوز سالواتوره تریکاریکو دروغ می‌گوید که به خانواده یک مافیوز قدرتمند تعلق دارد. میمی یک موقعیت در صنعت متالورژی پیدا می‌کند و به حزب کمونیست می‌پیوندد. سپس او عاشق فiorella Meneghini، فروشنده خیابانی تروتسکیست و باکره می‌شود و آن‌ها صاحب یک پسر می‌شوند. وقتی میمی شاهد اعدام چند مرد توسط مافیوز ویکو تریکاریکو در یک هتل است، زنده می‌ماند اما به پلیس گزارش نمی‌دهد. میمی برخلاف میل خود به کاتانیا منتقل می‌شود و در یک موقعیت نظارتی قرار می‌گیرد. او فiore و پسرشان را به سیسیل می‌آورد، اما هنوز با روسالیا ازدواج کرده است؛ با ادعای بیماری، با او رابطه جنسی برقرار نمی‌کند. وقتی متوجه می‌شود که روسالیا باردار است، درمی‌یابد که فریب خورده و نقشه می‌کشد تا آمالیا فینوکیارو، همسر معشوق روسالیا، را فریب دهد و باردار کند. اما انتقام او طبق برنامه پیش نمی‌رود.