مکس رن رئیس شبکه 83 سویلک-تی وی است، یک ایستگاه تلویزیونی کوچک در دایال UHF. او از برنامه‌ریزی خود برای پخش بیشتر برنامه‌های دارای درجه X که شامل صحنه‌های گرافیکی از رابطه جنسی و خشونت شدید هستند، به عنوان یک مسئله خالص اقتصادی برای بقا به عنوان یک ایستگاه کوچک دفاع می‌کند. پشت درهای بسته و در جمع خاصی از افراد، او اعتراف می‌کند که از چنین برنامه‌هایی لذت می‌برد، اما به عنوان رئیس تصمیم دارد از فعالیت‌های مرتبط با آن که ممکن است برای او خطرناک باشد، دوری کند. دوست دختر کنونی او، نیکی برند، که او را در یک برنامه گفتگوی تلویزیونی ملاقات کرده است، از شکنجه‌های سبک جسمی لذت می‌برد، و این در حالی است که برنامه رادیویی او شبیه یک هات‌لاین بحران باز است. در همان برنامه گفتگویی، مهمان دیگر از طریق ویدئو، پروفسور برایان اوبلیویان بود که تنها نام مستعار اوست و معتقد است که تلویزیون و پخش ویدئویی روزی به دنیای واقعیت تبدیل خواهند شد، چیزی که ممکن است برنامه‌ریزی مکس را به ترکیبی خطرناک تبدیل کند. در جستجوی مکس برای پیدا کردن "چیز بزرگ بعدی" در برنامه‌های مشابه که در حال حاضر در شبکه 83 پخش می‌شود، هارلن، دستیارش که سیگنال‌های ماهواره‌ای را اسکن می‌کند، به طور غیرقانونی یک سیگنال ماهواره‌ای از چیزی به نام "ویدئودروم" دریافت می‌کند که شامل شکنجه و قتل جنسی مداوم است بدون اینکه داستانی برای آن وجود داشته باشد. پیشینه ویدئودروم ناشناخته است، اما مکس معتقد است که این همان چیز بزرگی است که به دنبالش می‌گردد و تصمیم می‌گیرد تا تولیدکنندگان آن را پیدا کرده و برای ایستگاه خود خریداری کند. او نگران نیکی است اگر خلاف هشدارهایش بخواهد در ویدئودروم ظاهر شود، اما این نگرانی هیچ‌گاه میل او برای خرید آن را کاهش نمی‌دهد. اگر مکس هشدار مارشا، یکی از تأمین‌کنندگان قدیمی برنامه‌هایش را نادیده بگیرد، بر اساس اطلاعات کمی که او درباره ویدئودروم پیدا می‌کند، ممکن است مکس کشف کند که ویدئودروم تنها قدم بعدی و مخرب در پیش‌بینی‌های اوبلیویان است.