یک فردی که به اسلام گرویده، یک نوار به دولت ایالات متحده ارسال می‌کند که در آن خود را در سه اتاق ذخیره‌سازی بی‌توجه نشان می‌دهد، که هرکدام ممکن است شامل یک بمب هسته‌ای باشد که در کمتر از یک هفته منفجر خواهد شد. هلن برودی، یک مامور اف‌بی‌آی در لس‌آنجلس، مأمور یافتن بمب‌ها می‌شود، در حالی که یک "مشاور" سی‌آی‌ای به نام H، از مظنونی که خودش را تسلیم کرده بازجویی می‌کند. مظنون، که همسر و فرزندانش او را ترک کرده و ناپدید شده‌اند، به نظر می‌رسد دقیقا می‌داند بازجویی چه محتوایی خواهد داشت. حتی وقتی H فشار را افزایش می‌دهد و از شکنجه با مخالفت برودی استفاده می‌کند، مظنون نمی‌شکند. آیا H باید کاری غیرقابل تصور انجام دهد و آیا برودی تسلیم خواهد شد؟ آیا اصول قانون اساسی ارزش از دست دادن احتمالی جان انسان‌ها را دارند؟