تبتی‌ها به دالای لاما عنوان «کوندون» می‌دهند که به معنی «حضور» است. او مجبور شد از خانه مادری‌اش، تبت، فرار کند زمانی که چین کمونیست به تبت حمله کرد و رژیم سرکوب‌گری را بر ملت صلح‌جوی تبت تحمیل کرد. دالای لاما در سال ۱۹۵۹ به هند فرار کرد و از آن زمان در تبعید در دارامشالا زندگی می‌کند.