توسعه برنامه فضایی ایالات متحده از شکستن دیوار صوتی تا انتخاب هفت فضانورد مرکوری، از گروهی از خلبانان آزمایشی که رویکردی عملی‌تر از آنچه مهندسان محتاط برنامه ترجیح می‌دادند داشتند.