فیلم داستان ریچارد را دنبال می‌کند، مردی با توانایی‌های نظامی برجسته که به برادر بزرگترش، ادوارد، کمک می‌کند تا به تخت سلطنت انگلستان دست یابد. اما به مرور زمان، حسادت و خشم در دل ریچارد جوانه می‌زند و او به جای حمایت از برادرش، تصمیم می‌گیرد تاج و تخت را برای خود تصاحب کند. برای رسیدن به هدفش، ریچارد از هر روش و هر ابزاری استفاده می‌کند، حتی اگر این به معنای خیانت، فریب و نابود کردن کسانی باشد که روزگاری به او اعتماد کرده‌اند. فیلم نشان‌دهنده پیچیدگی‌های روانی شخصیت ریچارد و مبارزه‌ای است که او برای رسیدن به قدرت آغاز می‌کند، در حالی که هر اقدام او بیشتر او را در دام تباهی و فساد گرفتار می‌کند.